Carvão, petróleo e gás estão sendo expulsos das redes elétricas por uma expansão recorde de energia eólica e solar, de acordo com o think tank Ember.
Ele prevê que as fontes de baixo carbono cobrirão mais de 100% do crescimento da demanda de eletricidade até o final de 2023.
Ember diz que a 'redução gradual' da energia a gás e carvão necessária para a transição energética está 'agora ao alcance', mas que mais energia nuclear e hidrelétrica são necessárias.
O setor de energia está prestes a entrar em uma “nova era de geração fóssil em queda”, à medida que carvão, petróleo e gás são expulsos da rede por uma expansão recorde de energia eólica e solar, de acordo com uma nova análise do think tank Ember.
A energia eólica e solar atingiu um recorde de 12% da geração global de eletricidade no ano passado, de acordo com a revisão global de eletricidade 2023 da Ember . Isso elevou a participação geral da eletricidade de baixo carbono para quase 40% da geração total.
Com um crescimento ainda mais rápido definido para continuar este ano, Ember diz que 2022 provavelmente marcará um “ponto de virada” quando a geração global de eletricidade com combustíveis fósseis atingiu o pico e começou a cair.
O think tank prevê que, até o final de 2023, mais de 100% do crescimento da demanda de eletricidade será coberto por fontes de baixo carbono.
Os especialistas concordam amplamente que a geração global de eletricidade precisa ser completamente descarbonizada até 2040, se o mundo quiser se manter no caminho de suas metas climáticas.
Ember diz que a rápida expansão das energias renováveis significa que a “redução gradual” do gás e da energia do carvão necessária para essa transição está “agora ao alcance”. No entanto, também diz que a paralisação da construção de energia nuclear e hidrelétrica precisa ser revertida.
Atendendo a demanda
A demanda global por eletricidade vem aumentando há décadas, devido ao aumento da população, aumento da industrialização e aumento da renda.
Além disso, essa tendência deve continuar, principalmente à medida que mais pessoas trocam seus carros e aquecedores movidos a combustíveis fósseis por modelos elétricos. A demanda também aumentará à medida que a energia for fornecida aos 775 milhões de pessoas que ainda não têm acesso à eletricidade .
Até o momento, o crescimento da demanda por eletricidade geralmente ultrapassou a rápida expansão de fontes de baixo carbono, o que significa que as emissões do setor de energia continuaram a aumentar. Qualquer deficiência em atender o crescimento com fontes de baixo carbono foi atendida por combustíveis fósseis.
No entanto, as fontes de baixo carbono devem começar a não apenas atender à crescente demanda de eletricidade, mas também começar a espremer os combustíveis fósseis da mistura, se as metas globais de carbono forem atingidas.
Em 2022, a expansão da energia eólica e solar atendeu a 80% do aumento da demanda de eletricidade, mostra o relatório da Ember. Combinadas com a energia hidrelétrica e a bioenergia, as renováveis responderam por 92% do aumento, chegando perto de cobrir a demanda crescente.
Ao mesmo tempo, houve também uma queda global na geração nuclear ligada a interrupções na França e fechamentos na Alemanha e na Bélgica.
Como resultado, as emissões do setor de energia aumentaram mais uma vez em 2022.
Este ano, no entanto, a Ember estima que o crescimento recorde na geração de energia de baixo carbono fará com que a produção de combustíveis fósseis caia 0,3%.
A Ember prevê que as fontes de baixo carbono crescerão em um recorde de 773 terawatts-hora (TWh) em 2023, maior que a demanda de eletricidade do Brasil. Isso seria uma expansão ainda mais rápida do que o crescimento de baixo carbono de 500 TWh do tamanho da Alemanha em 2021 e 2022.
Embora uma queda em 2023 não seja a primeira vez que a geração de combustíveis fósseis cai, o thinktank diz que seria a “primeira vez que isso aconteceria em um nível estrutural e duradouro”. Quedas anteriores ocorreram apenas durante recessões generalizadas, como em 2008 e 2020, ou por outras razões cíclicas, como em 2019.
Além disso, a Ember prevê que este é o início de um declínio de longo prazo no uso de combustíveis fósseis no sistema de energia. A expansão contínua de energia eólica e solar “pode significar que as emissões do setor de energia nunca atingirão um pico maior do que em 2022”, conclui.
Ele observa que 2022 foi um “ano acelerador” para as energias renováveis. Isso foi impulsionado em parte pela crise energética, bem como pelos principais pacotes de políticas, como o REPowerEU e a Lei de Redução da Inflação dos EUA .
Tudo isso significa que o ano “será lembrado como um ponto de virada na transição mundial para energia limpa”, observa o think tank.
Redução gradual de combustível fóssil
Com o ponto de inflexão do combustível fóssil ainda não alcançado, as emissões do setor de energia ainda atingiram o “máximo histórico” em 2022, subindo 1,3%.
O ano viu resultados mistos para combustíveis fósseis. A Ember observa que a geração a carvão cresceu 1,1%, enquanto a produção de energia a gás caiu 0,2% em meio a preços recordes impulsionados pela invasão russa da Ucrânia.
Ember observa que a “redução gradual” da energia a carvão, prometida pelos líderes mundiais na COP26 , não se concretizou em 2022. Também aponta para números que mostram que a China, maior consumidora de carvão, aposentou apenas 0,1% de sua frota em 2022 e continuou para construir uma nova capacidade.
(Cerca de 77% do crescimento da demanda de eletricidade da China em 2022 foi atendido por fontes de baixo carbono, observa Ember, principalmente eólica e solar.)
No entanto, Ember também aponta que o aumento dos preços do gás não levou a um grande retorno ao carvão, como alguns temiam. O relatório acrescenta que o declínio no uso de combustível fóssil previsto significará cortes no gás e no carvão:
“A queda da geração fóssil significa não apenas que a redução gradual da energia a carvão acontecerá, mas também que – pela primeira vez – uma redução gradual da energia a gás está agora ao alcance”.— Carbon Brief
No ano passado, apenas 31 GW de novas usinas de gás foram adicionadas globalmente, diz Ember, acrescentando que esta é a menor quantidade desde 2004.
Diz que esta tendência implica uma “queda mais igualitária tanto na energia a carvão como na energia a gás” nos próximos anos. Ele observa que o cenário do setor de energia líquida zero da Agência Internacional de Energia (IEA) envolve uma quase eliminação não apenas do carvão ininterrupto, mas também do gás ininterrupto até 2040.
Retardatários de baixo carbono
O cenário de emissões líquidas zero da IEA, que está em linha com a meta 1.5C do Acordo de Paris , aponta para um setor de energia líquida zero até 2040. Esta data é antecipada para 2035 para países ricos na Organização para a Cooperação Econômica e Desenvolvimento (OCDE).
A IEA espera que as energias eólica e solar forneçam cerca de três quartos da nova geração de eletricidade durante esse período.
No entanto, as energias hidrelétrica e nuclear também são vistas como tendo um papel fundamental nessa transição, de acordo com Ember. Do jeito que as coisas estão, o thinktank diz que essas tecnologias “não estão sendo expandidas na taxa necessária para limitar o aquecimento global a 1,5°C”.
Sua nova análise mostra que as fontes de eletricidade de baixo carbono, excluindo a solar e a eólica, “viram sua primeira queda ano a ano na geração desde o desastre nuclear de Fukushima em 2011”.
Essa queda em 2022 estava ligada a paralisações nucleares e declínios de energia hidrelétrica relacionados à seca. Mas a construção desses projetos também desacelerou nos últimos anos, diz Ember.
No geral, Ember diz que tal desaceleração “pode ter grandes implicações para a transição da eletricidade”. Ele pede um aumento de cinco vezes no investimento em energia hidrelétrica e um “renascimento” nuclear, incluindo extensões de vida útil de usinas antigas e entrega pontual de novos projetos.
Fonte:
Traduzido para o Português pela Redação Sustentabilidades
Josh Gabbatiss
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